Akt -- zobrazení nahého lidského těla. Setkáváme se s ním již na skalních malbách z pozdního paleolitu i na malbách starověkého Orientu, Dálného východu a předkolumbovské Ameriky. Jeho smyslovou krásu objevila teprve antika. V aktu, v znázornění dokonalého lidského těla, vyvrcholuje umělecké snažení antiky, jež vytváří první teorii propočního kánonu. Řecký antropomorfismus v náboženství -- pojetí bohů jako dokonalých lidí, a ideál kalokagathie -- harmonické spojení krásy tělesné s mravní ušlechtilostí -- vytvořily vhodné ideové podmínky pro umělecké podání aktu, jež se stalo závazné pro následující staletí a v obnovovaných vlnách klasicismu platí stále jako ideál a vzor.
